Vad är stoftmoln i rymden
Om du tittar upp på stjärnhimlen en mörk natt kan du se svarta fläckar mellan stjärnorna. Dessa fläckar är inte tomma de är stoftmoln i rymden. De mörka områdena skymmer ljuset från stjärnor bakom molnen, precis som ett svart täcke hängt framför en lampa. Det är samma fenomen som skapar zodiakalljus, den svaga glöden längs ekliptikan på vissa nätter (väldigt vackert om man är ute och letar).
Vad är stoftmoln egentligen?
Stoftmoln består av miljoner små partiklar kiselföreningar, järnoxider och iskristaller blandat med gas som väte och helium. Molnen kan vara otroligt täta och stora, vissa sträcker sig över hundratals ljusår. Det täta stoftet blockerar stjärnljuset helt, vilket gör att molnen syns som mörka områden när vi tittar från jorden. Ganska fasinerande egentligen.
Så bildas nya stjärnor
Stoftmoln är födselsplatsen för nya stjärnor, helt enkelt. Molnets egen gravitation drar ihop partiklarna hårdare och hårdare tills temperaturen och trycket blir så höga att kärnfusion startar. En ny stjärna föds från ingenting. Vårt solsystem bildades på exakt samma sätt för 4,5 miljarder år sedan från ett stoftmoln. Planeterna bildades från samma material som blev kvar efter stjärnans skapelse, så allt hänger ihop.
Hitta stoftmoln på himlen
Du kan leta efter mörka områden längs Vintergatsbandet, särskilt från ett mörkt ställe långt från stadslampor. En teleskop eller kamera med långexponering visar ännu fler detaljer som du aldrig anade fanns. Vissa stoftmoln syns dock som lysande områden nebulosor där ny stjärnljus belyser molnen inifrån. Dessa är ofta färgglada och spektakulära att se genom ett teleskop, nästan för vackert för att vara sant.
Varför spelar de roll
Stoftmoln är grundpelaren för allt vi ser i rymden. Utan dem skulle inga nya stjärnor bildas och inga planeter växa fram. Molnen påverkar hur galaxer utvecklas och växer över miljarder år. Din kropp är gjord av elementen som skapades inuti gamla stjärnor stoff som återvändes till stoftmoln och sedan blev del av vårt solsystem. Du är bokstavligt talat gjord av stjärnstoff från dessa moln. Det är inte bara vackert, det är faktiskt sant.
