Vad är en kvasar och hur fungerar den
Långt ute i rymden finns objekt som lyser starkare än miljarder stjärnor tillsammans. Vad är en kvasar? Det är en extremt ljusstark galaxkärna som drivs av ett supermassivt svart hål. Tänk dig en pärla som är så ljus att den skiner genom tjugo olika gardiner samtidigt ungefär så starkt lyser en kvasar. Forskare älskar dessa monster eftersom de avslöjar universums hemligaste skatter och låter oss se långt tillbaka i tiden.
Hur ett svart hål skapar detta monster
I hjärtat av en kvasar finns ett svart hål som är miljontals gånger tyngre än vår sol. Materia spiralar runt hålet i en het skiva och hettas upp till miljoner grader. All denna energi måste ut någonstans den skjuts ut som kraftfulla jetstrålar från hålet. Det är faktiskt ganska vansinnigt hur mycket energi som frigörs här. Ett litet område, som knappt större än vårt solsystem, kan producera mer ljus än en hel galax med hundra miljarder stjärnor. Hubble-teleskopet har fotograferat en sådan kvasar nära oss och visat detaljer runt det svarta hålet som astronomer aldrig sett förut.
Varför forskare älskar kvasarer
Kvasarers ljus behöver miljarder år för att nå oss. Det betyder att vi ser dem som de var långt tillbaka i tiden vi ser universum när det var mycket ungt. Forskare vid NASA och ESO använder kvasarerna som lyktor för att studera hur galaxer växte och utvecklades. Nyligen upptäcktes en rekordkvasar där det svarta hålet växer med en solmassa varje dag något extremt sällsynt (nästan omöjligt enligt gamla teorier). Dessa studier låter oss förstå hur vårt eget universum byggdes upp från början, vilket är rätt coolt om man tänker på det.
Varför det är spännande att följa
Varje år hittar astronomer nya kvasarer som ställer gamla teorier på huvudet.Med nya teleskop som James Webb-teleskopet kommer vi att se ännu längre tillbaka i tiden.Vi kan då studera universum när det bara var några hundra miljoner år gammalt.Forskare tror att nästan alla galaxer hade en kvasar i sitt centrum en gång,inklusive vår egen Vintergata.Om du älskar rymden och vill förstå universums tidigaste historia,så handlar mycket av det om att studera dessa ljusstarka monster långt borta.
