Vad är en måne och hur fungerar den

Vad ser du när du tittar upp på himlen på kvällen? En ljus skiva som växer och minskar varje månad. Det är vår måne jordens närmaste granne i rymden. Men vad är en måne egentligen? En måne är en naturlig satellit som kretsar runt en planet. Jordens måne är den enda vi har, och den har påverkat vår planet i miljarder år.

Hur månen bildades och ser ut

För 4,5 miljarder år sedan knuffades jorden av något stort. En planetliknande kropp kallad Theia, ungefär lika stor som Mars, träffade jorden hårt. Från alla briskor och stenar som slungades ut bildades månen. Den är långt mindre än jorden bara 3 476 kilometer i diameter. Jorden är nästan 13 gånger större. Månen ligger i genomsnitt 384 400 kilometer bort, vilket låter långt tills du inser att det är närmaste vi kommer någonstans.

Månens yta är dött land. Mörka lavaslätter täcker stora delar och höga bergkedjor reser sig runt kratrar. Det finns ingen atmosfär, ingen vind, ingen vätska som rinner. (Ganska dystopiskt, eller?) Temperaturen varierar mellan 120 grader varmt och 150 grader kallt under natten.

Varför månen ser olika ut varje natt

Under en månad förändras månen form. Det beror på hur mycket solljus som träffar den delen vi ser. Vid nymåne ser du ingenting månen ligger mellan jorden och solen. Två veckor senare är det fullmåne och hela ytan lyser. Däremellan växer och avtar månen gradvis.

Vi ser alltid samma sida av månen. Det låter konstigt, men månen roterar exakt samma tempo som den går runt jorden. Det tar 27,3 dagar för båda. Verrligt intressant egentligen.

Vad månen gör för vår planet

Månens gravitation drar i våra hav. Det skapar tidvattnet vågorna går upp och ner två gånger per dag. Utan månen skulle tidvattnet försvinna helt.

Månen gör också något mindre uppenbart men mycket viktigare. Den stabiliserar jordens sneda axel. Utan månen skulle vår planet vicka fram och tillbaka. Klimatet skulle bli kaotiskt. Vi kanske aldrig hade utvecklats.

Människor och månen

År 1969 landade Apollo 11 på månen. Människor gick på en annan värld för första gången. Det var en otrolig bedrift med teknik från 1960-talet.

Idag intresserar månen oss fortfarande. Rymdbyrån och privata företag planerar nya uppdrag. Kanske finns det vatten i månens kratrar. Kanske kan vi bygga baser där en dag. Månen är inte bara en ljus skiva på himlen den är vår nästa gräns.