Vad snurrar runt Jupiter
Jupiter snurrar runt sin axel på bara 9,9 timmar. Det är otroligt fort för en planet som är så stor. Svaret på varför det spelar roll gömmer sig i fysiken bakom planetens extrema form och kraft.
En jätte som roterar otroligt fort
Jupiter är solsystemets största planet. Den rymmer över 1300 jordklot inuti sig. Trots denna massiva storlek snurrar den snabbare än någon annan planet (det är faktiskt ganska crazy när man tänker på det). Den snabba rotationen gör något fascinerande med formen ekvatorn buktar ut som en uppblåst ballong, medan polerna blir tillplattade. Det är ungefär som att ta en tennisboll och snurra den extremt fort.
Det kraftfullaste magnetfältet i solsystemet
Rotationen skapar något slags kosmisk kraftstation. Jupiters magnetfält är mellan 16 och 54 gånger starkare än jordens. Det magnetiska sköldet omkring planeten fångar in laddade partiklar från solen. Magnetosfären sträcker sig miljontals kilometer ut i rymden. För att förstå omfattningen den når nästan fram till Saturnus bana på vissa håll.
Vad forskare lär sig från månarnas banor
Vetenskapsmän använder ett smart knep för att förstå Jupiters historia. De studerar banorna hos små månar som Amalthea och Thebe. Dessa månar avslöjar hemligheter om hur snabbt Jupiter snurrar runt sin axel. Forskare har upptäckt något chockerande Jupiter var en gång två och en halv gånger större än idag. Dess magnetfält var ännu starkare då. Missioner som Juice-sonden från Europa ger oss ny kunskap varje dag (vi lär oss faktiskt massa nya saker just nu).
Varför det här gör det svårt att utforska Jupiter
Att skicka rymdsonder till Jupiter är inte enkelt. Strålningen runt planeten är intensiv och farlig. Instrumenten måste skyddas väl, särskilt nära ekvatorn där energin är värst. Ju närmare sonden kommer, desto kraftfullare blir attacken från högenergipartikler. Det är som att försöka arbeta intill en kraftfull strålkälla. Utan rätt skydd skulle elektroniken förstöras på sekunder.
